Twoje serce składa się z czterech jam serca — dwóch górnych (przedsionków) i dwóch dolnych (komór). W prawej górnej jamie serca (prawym przedsionku) znajduje się grupa komórek zwana węzłem zatokowym. Jest to naturalny rozrusznik serca. Węzeł zatokowy wytwarza impuls, który normalnie rozpoczyna każde uderzenie serca.
Zazwyczaj impuls przechodzi najpierw przez przedsionki, a następnie przez połączenie między górnymi i dolnymi komorami serca, zwane węzłem przedsionkowo-komorowym (AV). Gdy sygnał przechodzi z węzła zatokowego przez przedsionki, kurczą się one, pompując krew z przedsionków do komór poniżej. Gdy sygnał przechodzi przez węzeł AV do komór, sygnalizuje on komorom, aby się skurczyły, pompując krew do organizmu.
W przypadku AF górne komory serca (przedsionki) doświadczają chaotycznych sygnałów elektrycznych. W rezultacie drżą. Węzeł AV — połączenie elektryczne między przedsionkami, a komorami — jest bombardowany impulsami próbującymi przedostać się do komór.
Komory również biją szybko, ale nie tak szybko jak przedsionki, ponieważ nie wszystkie impulsy się przedostają. Powodem tego jest fakt, że węzeł przedsionkowo-komorowy działa jak wjazd na autostradę — w danym momencie może na nią wjechać tylko określona liczba pojazdów.
W rezultacie dochodzi do szybkiego i nieregularnego rytmu serca. Częstość akcji serca w przypadku migotania przedsionków może wynosić od 100 do 175 uderzeń na minutę. Normalny zakres częstości akcji serca wynosi od 60 do 100 uderzeń na minutę.
Źródło: Mayo Clinic